ピラティスでストレートネックが改善できる？　発症原因とおすすめの理由

首の痛みや肩こり、頭痛、眼精疲労などを引き起こす「ストレートネック」。スマホ首とも呼ばれ、若年層も悩まされているストレートネックは、何が原因で発症するのでしょうか。

今回は、ストレートネックの原因と、その改善にピラティスがおすすめの理由を紹介します。

ストレートネックの原因は？

首の骨（頸椎）の正常な状態は、横から見た時に前方に30度〜40度のカーブを描いていますが、ストレートネックはこのカーブが消失し、首が真っすぐになった状態を指します。

なぜストレートネックになってしまうのか、その代表的な原因は以下のものが挙げられます。

・スマホの使用

「スマホ首」とも呼ばれるストレートネック。スマホの閲覧に集中してしまい、うつむき姿勢になってしまいがちです。

このうつむき姿勢が長時間続くと、頭が前方に出て首のカーブが失われてしまい、ストレートネックを引き起こします。

・長時間のデスクワーク

デスクワーク時の前のめりの姿勢もまた、ストレートネックの原因と言われているもののひとつです。

モニターの高さが低すぎる、椅子の高さがあっていないといった状態で下を向いて仕事をしていると、首と背中の上部の筋肉が伸び、胸の筋肉も固まってしまいます。長時間、この姿勢で作業を続けることが、ストレートネックを発症する原因となっています。

・体幹の衰え

体幹の衰えもまた、ストレートネックの原因のひとつです。

背中・お腹・腰は姿勢の安定に重要な部位で、体幹が弱いとストレートネックと密接な関わりのある猫背を引き起こします。猫背の姿勢では頭の位置を前に引っ張られやすくなるため、ストレートネックを発症する可能性も高まります。

ピラティスがストレートネックの改善におすすめの理由

ピラティスでは全身のバランスを整えることで首への負担を軽減し、ストレートネックを原因とする症状を緩和できます。

なぜピラティスがストレートネックの症状改善に効果があるのか、その理由をみていきましょう。

・姿勢の改善

ピラティスは体の深層部の筋肉「インナーマッスル」を鍛えるエクササイズです。

背骨や肩甲骨、骨盤底筋群や腹横筋などのインナーマッスルが強化されると、内臓が正しい位置に戻るほか、姿勢が安定します。

また、首や肩など特定の部位にかかっていた負担を軽減できるため、ストレートネックの改善が可能です。

・猫背・巻肩のケア

ピラティスでは肩甲骨と胸骨・肋骨・胸椎からなる胸郭を大きく動かすため、猫背と巻肩の改善が期待できます。

肋骨を前後左右に広げ、横隔膜を上下に動かすピラティスの胸式呼吸は、猫背によって硬くなった胸周りの筋肉や関節も内側から広げてくれるため、柔軟性がアップ。

胸周りの胸郭が動きやすくなると呼吸が深くなるため、首と肩まわりの緊張がゆるみ、猫背や巻肩のケアができると同時に、ストレートネック改善にも繋がります。

・体幹の強化

体幹の筋力が弱い人は、長時間のスマホの使用やデスクワークで姿勢を崩しやすいといわれています。

ピラティスは背中やお腹、骨盤周りといった胴体を中心に鍛えるため、継続することで骨盤の傾きや背骨の並び、肩の位置が整います。その結果、お腹と背中で姿勢を支えられるようになるため、首まわりの筋肉への負担が減り、首や肩のこりといったストレートネックの症状を緩和できます。

スマホの長時間使用やデスクワーク時の姿勢不良が原因となり、10代や20代といった若年層でも発症するストレートネック。全身を整えるピラティスは、ストレートネックの改善に効果が期待できるエクササイズです。首や肩の痛みをはじめ、ストレートネックの症状に悩まれている方は、URBAN CLASSIC PILATESで1度ピラティスを体験しみてください。

（文＝URBAN CLASSIC PILATES編集部）

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